白煙の奥の彼
水曜日は雨は降らないらしい
今週のカレンダーに1つだけ光る太陽のマーク
彼に久しぶりに乗ろうじゃないか
ロックを解除してカバーを外す
1か月分の落ち葉とホコリがそこらに舞う
その下から、彼の赤と青のコントラストが映える、抑揚の効いたボディが現れる
「久しぶりじゃないか、まだ僕に乗るだけの体力があったのかい？」
「やぁ、君こそその古い心臓はまだ動くのかい？」
駐車場を押して歩きながら、会話を交わす
手から心に伝わってくる迫力
脚に当たるフレームの冷たさ
全てが僕を挑発する
「エンジンぐらい一発でかけてみたまえよ」
「それは君次第だろ」
キックペダルを踏み込むと同時にあたりに甲高い叫び声がこだまする
同時にあたりがスモークでも炊いたかのように真っ白になる
まだまだ好調だ、嫌になるほどね
高いシートにまたがり、前傾姿勢になる
右足をステップに乗せ、右後を振り返る
邪魔者はいない
スロットルを開いてクラッチをつなぐ
彼のエンジンは、くぐもった叫びをあげながら体を前に送り出す
針が8000回転を超えた瞬間、動きが変わる
僕の体に、蹴り飛ばされたような衝撃が走る
彼は、悲鳴ではなく歓喜の叫びをあげながら回転数を上げていく
「もっとだ、もっと回せ！」
そんな声が聞こえてくる
それに応えて僕はさらにスロットルを開く
だけど目の前にはカーブが口を開いて待っている
シフトダウン、ブレーキ、そしてまたスロットルを開く
僕と彼は、同じだけ地面に近づいて曲がっていく
心とエンジンが共鳴する
右、左、右...
加速、減速、リーン、そしてまた加速
高鳴るのはエンジン、回転数が上がるのは心臓
蛙たちが合唱を始めるころ、僕はまた彼にカバーをかける
「体力落とすなよ」
「心臓に気を付けて」
次はいつ乗ろうか？
僕のエンジンが止まらないうちに、彼の心臓をまた目覚めさせないと
Under 400cc バイクドラフト会議
やぁ、ビアンコだよ
250ccのバイクに乗ってるんだけど、通勤だったり軽く乗ったりするのに
400cc以下のバイクが欲しいなと思っているんだ
調べてみると、最近はいい感じの子たちがいっぱいいるんだよ
僕的に、その中でも特に欲しい子たちをまとめてみたよ
1. RX125 - Aprilia
参照： Aprilia | RX 125
アプリリアのフルサイズオフロード原２
かっこいいなぁーと、ずっと思っている
オフロード性能も高いみたいだし、エンジンはとても元気(15hp)らしいし...
それに、僕はいまアプリリアのバイクに乗っているし...
でも、荷物乗らないよなぁ
2.CT125 ハンターカブ - HONDA
参照 : https://www.honda.co.jp/CT125/
スーパーカブの派生車種
タフだし、荷物めっちゃ乗るし、アフターパーツも豊富だし...
見た目もかわいい
本命だよね～
8.8hpあれば十分だしね
だが、納車時期は未定とのこと...
3.HPS125 - FB mondial
参照 : http://www.ibsweb.jp/FBmondial/index.htm
イタリアの名門、FB mondial のスクランブラー
見た目がすっごい好みー！
エンジンは、アプリリアのRS4 125 と基本設計が共通とのこと
じゃあ、めっちゃ元気なエンジンじゃーん！
いいなぁ、欲しいなぁ
中国製を懸念する人も多いけど、僕は気にしない
4. JAWA - perak
参照 : https://www.jawamotorcycles.com/motorcycles/jawa-perak/
チェコ共和国のバイクメーカー、JAWA(ヤワ)
今はインドが本社っぽいね
そこが作っている334ccのクルーザー
滅茶苦茶coolだよね
30馬力あるから、動力性能に不満はないだろうし
でも積載性能は低そうだなぁ、シングルシートだから
そもそも、日本で買えるのかな？
まとめてみると、外国車が3/4を占めているね
CT125ハンターカブも、タイ生産だから結局は輸入車だね
どの子もcoolで魅力的だなぁ
僕の苦悩はまだまだ続くよ
妄想 - CT125ハンターカブがある生活
やぁ、ビアンコだよ
CT125ハンターカブが欲しい毎日だよ
発売日が近づいてくるにしたがって、僕のほしいゲージが高まっているのを感じるよ
そんな僕の気持ちを少しでも開放するために、CT125ハンターカブを買ったらどうしたいか、僕の人生がどう変わるかを考えてみたよ
1. CT125との出会い
2020年7月某日、僕は近所のホンダドリームの前に立っていた
新しいライディングジャケットを着て、手には新しく買ったぴかぴかのヘルメット
それに、家を出る前に２回シャワーを浴びてきた
まるで、初デートに向かう中学生のような気分だ
でも、新しいバイクに初めて乗ることは初デートと言ってもいいと僕は考えている
そう、今日僕はCT125ハンターカブのオーナーになるのだ
正確には、少し前からオーナーなのだが、納車が今日なのだ
「CT125のビアンコです」
店員にそう伝えると同時に、僕の目に小さな赤い車体が飛び込んできた
初デートのお相手は、思ったよりも小さかったけれど、思ったよりもかわいらしかった
店員の通り一遍の説明を聞き流しながら、僕の横にたたずむ小さな赤い車体を眺める
ブレーキ、ハンドル、タイヤ、キャリア、そのすべてが、タフさを主張してくる
だけど、決してこちらを煽ってくることはない、確かな主張だ
「私は小さいけれど、あなたをどんな道にでも連れていくわ」
そんな声が、彼女から聞こえてきたのは僕の気のせいだろうか？
彼女にまたがって、エンジンをかける
小気味よい排気音と、僕の心臓の鼓動がリンクする
スロットルを回して、公道に滑り出す
さぁ、初デートの始まりだ
街中を流してみる
彼女の手を取りながら、時速50キロの快適なデートだ
速度は究極のところ、いらないのだ
彼女の魅力はそんなところじゃない
安心する
どんな道でも、どんな状況でも彼女とならば前に進める
そんな堅実なところが、彼女の好きなところなのだ
45分かけて、自宅に帰り着く
バイク置き場に彼女を置いて、新調したチェーンロックを通す
初デートは成功だった
「今度はどこに行くの？」
林道を走って、山にキャンプに行こうか？
それとも、海岸沿いをゆったりツーリングしようか？
いや、まずは通勤だ
毎日の通勤がデートになるなんて、なんて素晴らしいのだろう！
僕は、笑みをこらえられないまま部屋に戻ったのだった
妄想が止まらないから、今日はここまでにしておくよ
また、妄想の続きを書くつもりさ
とにかく、CT125が欲しいのさ
オリーブオイルは素晴らしい！
やぁ、ビアンコだよ
「ねぇ、オリーブオイルはどこ？」
君がこちらを見ながら問いかける
僕の家には、そんなものはないのを知っているはずなのに
それでも僕にそう聞くのは、家から出て行けというサインだ
「１瓶買ってくるよ、ちょっと待ってて」
最寄りのスーパーまで往復45分ぐらいだ
それだけあれば、頭が冷えるだろう
君と、それと僕のね
スーパーで適当なオリーブオイルを手に取る
瓶には、オリーブのキャラクターが描かれている
「オリーブオイルは素晴らしい！」
そう、のんきに語る彼を見ていたらイライラした気持ちはしぼんでしまっていた
「オリーブオイル、買ってきたよ。
今日は僕が夕食を作るよ」
君は、怪訝な顔でこちらを見る
「オリーブオイルは素晴らしいのさ！」
Language Village 6泊7日 地獄の英語合宿
やぁ、ビアンコです
英語面接対策のために、Language Village という施設に6泊7日の
国内留学することにしたぼく
英語は学校でやっただけ、外国人と話した事は授業以外では皆無だったぼく
いきなりの6泊7日英語漬けはハードルが高いように思えます
ですが、やるしかありません
富士の麓での、僕の戦いが始まったのです。
施設に到着し、代金を払っていると早速外国人に話しかけられました
「Hello,Welcome to Language Village!」
いきなりの半角アルファベットの英語です。
講師の外国人だという事は分かりました。
僕を歓迎しているような雰囲気が伝わります
でも、何を言っているかはさっぱりわかりません
コーヒーマシンを指差しているので、一緒に飲もうよと言ったニュアンスの事を言っているのだと推測します
「オーケーオーケー！ドリンク！」
僕たちは、コーヒーを飲みながら学校の設備について説明を受けましたが、相変わらず何を言っているかはさっぱりです
ですが僕はなんと、日本で20年以上も生活しているのです
英語の説明がわからなくたって、ここは日本、なんとかなるのです
ほんの少しだけ安心して、授業に臨むことができました。
大きな不安と、なんとかなるだろうという根拠の無い気持ちを抱きながら、僕たちは席に着いたのでした。
時間の都合で途中参加した授業は大きな数の数え方の授業でした
欧米式は、日本人にはなかなか難しいそうです
先生に質問をされます
「おーけー、えーっと、すりーさうざんどあんど...」
僕の全角ひらがなの英語を聞いて、ほかの受講者達が
ちょっと笑いながら僕たちを見ます
先生は褒めてくれましたが、なんとなく馬鹿にされた気分になってしまいました
これからやっていけるか不安になりながらも、無事に授業が終わりました
すると、ほかの受講者たちが僕のところにきて、次々と自己紹介をしていくのです
「あいあむ、oo, ないすとぅみーちゅー」
しかも、皆さん僕より少しマシ程度の全角ひらがなイングリッシュだったのです
授業中の笑いは、嘲笑ではなく応援だったと気づき
自分の心の小ささを恥じながらも僕は大きな声で自己紹介を返したのです
「あいむびあんこ、ないすとぅみーとゆー、とぅー!!」
地獄の6泊7日は、いいスタートを切ることができました
ここで、ある程度英語ができるようにならないと、英語面接などできません
決意を新たに、僕は苦手だった英語に向き合う決意をやっと固めたのでした
人生２度目の国内留学
やぁ、ビアンコです
外資系企業の一次面接で、全角ひらがなの英語を吐き出した僕のもとに
一次面接合格の知らせと、二次面接の概要が届きました
その二次面接の概要が、僕を絶望させたのです
準備するもの→英文の履歴書
面接内容→アジア代表マネージャー(イタリア人)との個人面談
存在すら知らなかった英文履歴書に、外国人との個人面談、しかもたぶん偉い人...
面接までの猶予は２週間、それまでに人並み、もしくはそれ以上の英語力を
身につけなければいけなくなったのです
途方に暮れる僕、ネットで速攻で英語を話せるようになる方法を調べると
Langage Village という国内留学施設を発見しました
僕は、学生時代に留年を経験しており
それを一年間国内留学していたと周りに冗談で言っていました。
2017年の夏、僕たちは２回目の国内留学へと旅立ったのです
外資系メーカーでの第0歩
やぁ、ビアンコです
僕は、外資系メーカーでエンジニアとして働いています
業務はほとんど外国人と行い、公用語は英語です
「へぇ、じゃあ学生時代から英語得意だったんだ」
いえ、英語は嫌いでしたので避け続けていました
学生時代に英語学習がいやでいやで仕方なく
単位を落とすぎりぎりの成績で切り抜けてきました
当時の新卒者のTOEIC平均点が600点ぐらいだったのに
僕は400点をたたき出していました
しかし、就職してから2-3年して、外資系メーカーから声をかけられたのです
そして2017年7月に、外資系企業へと転職の面接に行くことになりました
ただ、そこには一つの問題がありました
一次面接は日本人の社長と、外国人の先輩がお相手
二次面接は英文履歴書持参のうえ、アジア地区マネージャー(外国人)との面談、もちろん英語です
刻々と迫る一次面接の日、募集要項に踊る「TOEIC500点以上、英検2級以上必須」の字
僕たちは、人生で初めて英語の壁の前に立たされたのでした
そして面接当日、英語の対策など何もできないで、僕は外資系企業の一次面接へと向かいました
なぜだかあまり緊張はせずに、扉を開いて会社へと入っていきました
日本法人の社長（日本人）との会話は何事もなく終わりいよいよ外国人の先輩との面接が始まりました
「Hello I'm ○○.Nice to meet you Bianco-san.」
半角アルファベットの言葉が先輩の口から飛び出します
挨拶をされているということはわかりました
しかし、自分が何を言えばいいのかがわかりません。
いや、自分の名前を言えばいいということはわかるのですが
英語が口からでてこないのです
「えっと、な、ないすとぅーみーとゆー...とぅー！！」
僕の口からは全角ひらがなの英語が飛び出しました
先輩は小さく笑うと、英語で会社や商品の説明を始めました。
言っていることはさっぱりわかりませんが、質問をしてこないのが救いでした。
だって、時々
「おーけー、おーけー」
と言っていればそれっぽい感じになっているのです
そんなこんなで無事に面接を終えた僕たちでしたが
自分のあまりの英語のできなさにショックを受けながら帰宅の途につきました
この会社は無理だろうけど、ほかの会社に行くにしても英語は必須だぞ
こんなことなら学生時代にもっとやっておけばなぁと後悔しつつの帰路でした
数日後に、一次面接合格の連絡が来るとも知らずに
